"[...] a mi regreso, encontré fiesta en el campamento; Cortaron el búfalo y trajeron un poco más de carne, como yo había pedido. Goodrich había capturado media docena de hermosas truchas y pescados blancos de dos tipos. Estas truchas, que miden entre dieciséis y veintitrés pulgadas de largo, se parecen exactamente a nuestras truchas de montaña o truchas moteadas por la forma y la posición de sus aletas, pero las pintas en estas son de un color negro intenso en lugar del rojo o dorado de las comunes en los Estados Unidos. Tienen dientes largos y puntiagudos en el paladar y la lengua y, por lo general, tienen una pequeña línea roja en cada lado de las aletas ventrales anteriores; La carne es de color rojo pálido amarillento, o en buen estado, de color rojo rosado. "
Meriwether Lewis, Revistas de la expedición de Lewis y Clark, 13 de junio de 1805.
Mientras estoy pescando en el oeste de los Estados Unidos, a menudo reservo algunos días para visitar los ríos salvajes del norte de Idaho. Estos ríos fluyen a través de bosques nacionales protegidos y, para alcanzarlos, a veces es necesario cubrir cientos de kilómetros de senderos. Aparte de la carretera, no hay rastro de civilización, ni casa, ni línea eléctrica o telefónica. Por cierto, no es raro cruzarse con un oso o algunos lobos. Cuando por fin llego al borde del curso de agua, no puedo evitar pensar que el río que tengo ante mí es el que descubrió a los primeros pobladores durante la conquista de Occidente, siguiendo los mismos caminos que la expedición liderada por Lewis y Clark hace poco más de dos siglos.
Un pez exótico para nosotros y fácilmente identificable:
La trucha degollada o Cutthroat ( Oncorhynchus clarkii ) es la única trucha endémica en el noroeste de los Estados Unidos. No había trucha Fario al otro lado del Atlántico antes de la introducción de las primeras cepas de Alemania, y la trucha arco iris solo colonizó los ríos fríos del lado del Pacífico. Los Cutthroats compartieron entonces ríos con algunas sombras árticas y "pescado blanco" o menomini de montaña ( Prosopium Williamsoni ) de la familia de los coregonos.
Había 14 variedades diferentes de truchas degolladas. Dos de estas cepas (Yellowfin Cutthroat y Alvord Bassin Cutthroat) han desaparecido y 5 cepas están actualmente amenazadas. Los estadounidenses se han movilizado desde la década de 1970 para proteger las cepas restantes y sus territorios.
La distribución histórica de esta trucha varió desde el sur de Nuevo México hasta la costa del Pacífico de Alaska. Todavía están presentes hoy en Montana, Idaho y Wyoming (el triángulo dorado de la pesca con mosca en los EE. UU.), donde a menudo pongo mis moscas en busca de las cepas emblemáticas de este pez (Las quebradas del río Westslope, Yellowstone y Finespotted Snake River).
Si bien la mayoría de los ríos famosos de los Estados Unidos son aguas de colada (presas) que producen grandes arco iris y farios, para mi gran satisfacción, las degolladas colonizan en general los ríos más naturales y salvajes de estas regiones. Estas corrientes, serpenteantes en medio de magníficos paisajes, son, por supuesto, las más hermosas.
Las truchas degolladas son fácilmente identificables. En primer lugar, por la presencia de 2 líneas rojas o naranjas claramente visibles debajo de la mandíbula inferior y se llaman "garganta cortada". Otra característica común a todas las variedades de estas truchas es la distribución de puntos en su vestimenta. Pocos, casi ausentes cerca de la cabeza, son cada vez más visibles cerca de la aleta caudal y muy presentes en esta última.
Un pez con un comportamiento específico que debe ser conocido:
La trucha descrita tiene un comportamiento específico muy diferente de la trucha que conocemos. Una característica que debe tenerse en cuenta es que los Cutthoats se mueven mucho a lo largo de las estaciones, pero durante un breve periodo de tiempo. Dependiendo del medio ambiente, pueden permanecer en las aguas de un gran lago en los meses de invierno, y luego elevarse en la primavera para desovar en las cabezas de los estanques para colonizar ríos más grandes con abundante comida. Pero no hay una regla precisa según las estaciones. Un río puede albergar una gran población en septiembre y estar completamente desierto el año siguiente en las mismas fechas, esto sucede si un año especialmente caluroso ha provocado que los peces suban mucho más río arriba para encontrar agua fresca y oxigenada y, en ocasiones, inaccesible.
Otra característica de estos peces es su fuerte instinto gregario. Las truchas degolladas se mueven en las orillas y no ocupan todos los sectores de un río, colonizando las mejores posiciones y dejando a veces vacíos, cientos de metros lineales de río.
Por lo tanto, priorice la elección del curso y si, como yo, comienza temprano en la mañana, primero explorará los sectores lentos y profundos que concentran todas las truchas cuando hace frío. Luego, con la primera eclosión y la llegada de los insectos terrestres, los Cutthroats se asientan primero en las corrientes lentas para estar presentes en el momento de máxima actividad en casi todos los puestos convencionales, siempre que haya masas de agua bastante profundas cerca. La buena noticia es que una vez que los peces están localizados, se dejan acercar mucho más fácilmente que nuestras farios. A veces he cruzado un río y he visto cómo los peces retroceden unos minutos después de pasar.
La trucha degollada puede ser oportunista, especialmente con grandes insectos terrestres (saltamontes, langostas), y los lugareños generalmente recomiendan la pesca con atractores de moscas voluminosas como los famosos Humpy y Royal Wulff. Pero no puedo dejar de recomendarles que respeten a estos salmónidos venerables, ya que también pueden ser extremadamente selectivos, especialmente con insectos pequeños. Las degolladas siempre se ceban llegando desde el fondo del río y los rechazos pueden ser numerosos mientras no hayamos encontrado la mosca exacta. Hace unos años, en Silver Creek, no sabía cuántas negativas antes de encontrar que el menú de nuestros peces eran pequeñas hormigas negras, anzuelo del 20.
Una caja de moscas simple pero completa:
Si decide algún día ir en busca de estos magníficos peces, le aconsejo que organice su viaje al final del verano o al principio del otoño. El período bueno es corto, los ríos frecuentados por la trucha degollada a menudo presentan deshielo hasta el mes de julio y la nieve puede llegar muy temprano en estas latitudes.
Para su caja de moscas, planee una buena selección de insectos terrestres: hormigas, escarabajos, saltamontes y langostas en diferentes tamaños. Los dos últimos nombrados pueden alcanzar tamaños inusuales (incluso con el No. 4).
Sedges en tamaños 12, 14 y 16 y 3 colores: verde, naranja y beige. Si planea un viaje a finales de septiembre u octubre, lleve (o compre en flyshops locales) Caddis rojos de octubre, una gran imitación roja de final de temporada montada en anzuelo del 8.
En cuanto a las efémeras, aparte de los Grey Drakes verdes y grises (insectos grandes del tamaño de la marrón de marzo) y especialmente los de caoba (cuerpo marrón, talla 16), te aconsejo tener en tu caja tus imitaciones habituales de efémeras. En tamaños pequeños debería permitirle responder a la mayoría de las situaciones.
Regulación efectiva pero un equilibrio frágil:
Actualmente, no es infrecuente sacar docenas de hermosas truchas degolladas en un día en los mejores tramos. Pero estos peces estuvieron muy amenazados hace unas décadas por tres razones principales: por un lado, la disminución de los ambientes naturales y, en particular, la construcción de muchas represas. Por otro lado, la contaminación especialmente en Montana por la minería; no había truchas en el mítico río Blackfoot (el río de Brad Pitt en El río de la vida). Finalmente, el fuerte aumento de la presión pesquera en un momento en que incluso a otro lado del Atlántico pescar sin muerte no estaba de moda.
La mayoría de las minas ya no se utilizan, se han creado muchos parques nacionales y bosques nacionales, y se han establecido normas para proteger a la trucha degollada. Por ejemplo, un río como Kelly Creek en Idaho ha estado en No-Kill desde principios de la década de 1970. En la cuenca de Lamar, al noreste de Yellowstone Park, está prohibido soltar arco iris porque se considera dañino, puede hibridar con los Cutthroats y competir con ellos en su territorio.
Desde 2015, se ha aplicado una estrategia controvertida en Soda Bute Creek, un pequeño río en el noreste de Yellowstone Park. Para eliminar las "truchas de arroyo" o salvelinos ( Salvelinus Fontinalis).) Considerada una especie invasora en este lugar; Como primer paso, se extraen el máximo de truchas degolladas de su hábitat mediante la pesca eléctrica. Luego, los biólogos vierten en el río rotenona, una molécula derivada de plantas tropicales y utilizada durante mucho tiempo como insecticida agrícola, especialmente en Europa, donde ya no se permite desde 2008 debido a su toxicidad para los seres humanos y el medio ambiente. La rotenona asfixia a todos los peces que aún se encuentran en el río y después se liberan truchas degolladas. Según Montana Fish Widlife and Parks, "la rotenona se disipa rápidamente bajo la acción de la luz solar y es absorbida por la materia orgánica en el agua". La estrategia está lejos de ser aceptada por unánimidad. En particular con el Center for Biological Diversity, que se opuso (con éxito) a un proyecto similar en California a principios de los años 2000.
Un nuevo depredador de la trucha asesina está trastornando el ecosistema del Parque Yellowstone:
El cristivomer o "trucha de lago" ( Salvelinus Namaycush) se introdujo en 1890 en el ahora intacto Lago Lewis. Pero en 1994, un pescador descubrió uno en el cercano lago Yellowstone, un importante territorio de truchas degolladas. Normalmente las 2 cuencas no se comunican. O bien es una introducción ilegal, o esta transferencia ocurrió accidentalmente, a través de los canales de drenaje. Pronto, este imponente pez (1 m de largo y más de 15 kg) atacó a su primo nativo. Entre 1998 y 2012, la población estimada de truchas de lago se multiplicó por ocho, la trucha degollada se redujo en un 90%. El zooplancton del que se alimentaba este último se multiplicó. Filtró el fitoplancton para aclarar el agua. Para el deleite de los turistas pero no de otros depredadores. La trucha de lago vive escondida en el fondo del lago, a salvo de los depredadores, y no sube por los ríos a diferencia de los Cutthroats. En total, 24 nuevas especies de animales se ven impactadas por esta nueva situación. La águilas calvas perdieron su principal fuente de alimento (en 2017 solo había 3 nidos en el área). Las águilas calvas y las nutrias han cambiado la base de su dieta. Los osos negros y los osos pardos comenzaron a atacar al ciervo pequeño, de tal forma que les faltaron presas a los lobos recién introducidos.
Resultado: a excepción de los osos, todas estas especies, tanto sedentarias como migratorias, terrestres, aéreas o acuáticas vieron disminuir sus poblaciones. Las autoridades del parque han tratado de eliminar al nuevo depredador mediante una red en el lago, pero las mallas no distinguen entre las diferentes especies de truchas. Ahora intentarán atacar el Lago Trucha apuntando a sus embriones. Los biólogos han descubierto que el desove ocurre en el otoño en un área muy limitada (0.03% del lago). Una esperanza para la trucha degollada...
¡Comprenderás, tengo un apego muy particular a este hermoso pez y espero que hayan quedado ganas de seguir los pasos de Lewis y Clark!
