Test : Thomas & Thomas Contact III + 10'9 #2, 10'9 #3, 10'9 #4

DISCUSSION DES MESURES

Le protocole Common Cents System a permis de caractériser la puissance et l'action de ces 3 cannes :

PUISSANCE

En ce qui concerne la puissance, 25, 29 et 35cents ont été nécessaires pour plier ces 3 cannes sur un tiers de leur longueur. Avec des ERN à 2.67 et 3.27, les puissances des 10'9 #2 et #3 sont conformes à celles annoncées, tandis que la 10'9 #4 est légèrement sur-évaluée (ERN à 4.16), c'est en réalité une #3/4.

ACTION

Au niveau des actions caractérisées par l'Action Angle (AA), seule la 10'9 #2 possède une action fast (AA à 70°), tandis que les 2 autres modèles sont moderate fast (AA à 65°).

MONTAGE

Niveau montage, plusieurs évolutions sont présentes par rapport aux Contact II:

• le premier anneau situé sur les Contact II à 36cm de la poignée a été rapproché à 27cm, une distance optimale pour éviter que la soie ne redescende dans les anneaux lorsqu'on pêche en nymphe au fil canne haute (ce qui peut encore survenir lorsque la distance premier anneau/poignée approche les 40cm),
• de nouveaux anneaux monopattes particulièrement fins et légers ornent le blank (référence d'anneaux identique à celle des Native Anthem et Adams Adixion), ce qui préserve sa réactivité au maximum. Notez la présence d'un avant dernier anneau de type serpentiforme sensé limiter les emmêlages au niveau du scion,
• le vissage du porte-moulinet se voit également sécurisé par l'ajout d'une nouvelle bague.

Ce qui ne change pas: à l'instar des Contact II, la poignée reste relativement courte (165mm), ce qui permet l'utilisation optimale d'un moulinet semi-automatique. Vous le savez désormais, l'association porte-moulinet down-locking + poignée courte de 165mm est la configuration ultime pour les utilisateurs de moulinets semi-auto: l'équilibre est décuplé par le porte-moulinet down-locking et dans le même temps, il est possible de maintenir l'annulaire de la main qui tient la canne sur la gâchette pour récupérer l'excédent de soie de manière très réactive.

Niveau finition, on retrouve un accroche-mouche et un repère d'alignement des brins sur les 2 premiers uniquement grâce au numéro de série de la canne.

Notez que ces trois 10'9 sont livrées avec un scion supplémentaire en carbone plein (solid tip). Si ce scion ne modifie pas la puissance de la canne telle que nous la calculons (aucune différence de nombre de pièces entre la mesure avec scion classique et mesure avec solid tip), il apporte un flex supplémentaire en pointe qui facilite les lancers de poids légers notamment et influence aussi la sensibilité tactile.

CONFORT

Au niveau confort de pêche, ces cannes étaient déjà excellentes (malgré rappelons le un choix de composants privilégiant la noblesse plutôt que le poids) et s'améliorent encore puisqu'elles gagnent chacune une bonne vingtaine de grammes sur les PTE des Contact II. Elles établissent à ce jour les records de notre banque de données dans leurs catégories de longueurs/puissances respectives: à titre d'exemple, le PTE de la Contact III+ 10'9 #3 est une vingtaine de grammes inférieur à celui de la Vision XO Graphene 10'8 #3 alors que la Thomas est un poil plus longue et puissante. La prouesse est d'autant plus notable que ces américaines conservent une configuration poignée/porte-moulinet parfaitement adaptée à l'utilisation d'un moulinet semi-automatique.

Les poids des moulinets vides à prévoir dépendent de la façon dont vous les remplirez (une soie classique de 3 ou 4 pesant d'avantage que du nylon uniquement par exemple) mais pour donner quelques ordres de grandeur, on approchera l'équilibre parfait avec un moulinet vide d'environ 100gr pour la 10'9 soie 2, 110gr pour la 10'9 soie 3 et 120gr pour la 10'9 soie 4.

L'avis de la rédaction:

Compte tenu des références fréquentes aux précédentes Contact II mentionnées dans cet article, voici les liens vers leurs tests respectifs publiés il y a quelques années dans ces colonnes : Contact II 10'9 #2, 10'9 #3 et 10'9 #4.

Petit rappel contextuel: 

Pour sa première série typée "pêches modernes en nymphe au fil", Thomas & Thomas a pris le parti de proposer son "coeur de gamme" en 10'9 (10'8 pour la série Contact initiale), une longueur très intéressante qui offre un contrôle de dérive proche d'une 11' (elle permet donc d'aborder les grandes rivières avec efficacité) tout en ayant une réactivité supérieure pour fouetter de la soie en cas d'éclosion par exemple. Cette longueur est donc pertinente pour les approches de type 60% nymphe au fil/40% sèche dans tous types de cours d'eau.

Comme d'habitude, le choix de la puissance sera dicté par la taille des nymphes à propulser/poissons recherchés. Détaillons chacun des usages en soulignant les principales évolutions par rapport aux précédentes Contact II sur ce plan:

• la Contact III+ 10'9 #2 est la canne la moins puissante de ce test, elle se destine donc aux pêches fines en nymphe au fil (tailles de billes inférieures à 3mm), visant des poissons jusqu'à une quarantaine de centimètres. Comparativement à la précédente Contact II, son action est plus rapide, ce qui lui confère plus de dynamisme en action de pêche, et une meilleure aptitude à fouetter de la soie. 
• de son côté, la 10'9 #3 ne montrent pas de changement majeur au niveau des mesures, cette canne est toujours une #3 d'action moderate  fast, c'est à dire un modèle de polyvalence pour la pêche en nymphe au fil moderne... si vous ne deviez en posséder qu'une, ce serait celle-ci! 
• enfin, les concepteurs Thomas & Thomas ont conservé la puissance réelle #3/4 de la 10'9 #4 mais ils ont choisi une action moderate fast pour leur dernière Contact III+ (la Contact II était fast) : cette modification loin d'être anodine offrira une courbure de blank plus progressive, ce qui limitera casse et décroche sans entacher les possibilités de pêche en sèche, toujours bien réelles avec ce modèle (on choisira une soie de 4 pour les pêches à courtes et moyennes distances, ou une soie de 3 "un peu sous évaluée"). Si votre pratique cible les beaux poissons de 40cm et plus, les pêches lourdes en nymphe (billes de plus de 3.5mm) et/ou la meilleure capacité à alterner sèche et nymphe au fil, c'est celle qui constituera le meilleur choix.

Même après 3 générations, l'entreprise Thomas & Thomas parvient encore à améliorer sa série Contact, tant sur le plan du montage que sur celui des usages. Bravo à eux!

Evidemment, vous pouvez retrouver (et essayer!) ces cannes au Moulin de Gémages, distributeur français de la marque.