Pêche à la mouche dans le León : le paradis de la truite en Espagne

Le León est l’une des régions de pêche à la mouche les plus réputées d’Espagne, même si elle est longtemps restée méconnue d’une grande partie des pêcheurs français. Paradoxalement, ce manque de notoriété ne tient pas à la qualité de ses rivières, mais plutôt à la complexité historique de l’obtention des licences et autorisations nécessaires pour pêcher les parcours réglementés.

Une réglementation complexe

La province compte plus de 3 000 kilomètres de rivières à truite de première catégorie, dont près de 85 % sont gérés en no-kill. Le León dispose d’un vaste réseau de parcours : 32 cotos, 29 AREC, 2 ARE et 7 EDS, situés sur les meilleurs tronçons et bénéficiant d’un accès contrôlé, généralement limité à 10/15 pêcheurs par jour.

Le pêcheur peut y pratiquer sur des rivières emblématiques telles que le Porma, l’Órbigo, l’Esla, le Torío, le Curueño, le Luna ou encore le Sil, avec l’avantage supplémentaire de la proximité de la province de Palencia, où des cours d’eau comme le Pisuerga et le Carrión élargissent encore les possibilités. De plus, sur certains tronçons réglementés, la saison se prolonge jusqu’au 15 octobre, avec une extension prévue jusqu’au 31 octobre dans les années à venir.

Le León occupe également une place essentielle dans l’histoire de la pêche à la mouche. C’est ici que se trouve le Manuscrit d’Astorga, l’un des plus anciens textes européens faisant référence à cette technique, et c’est aussi le berceau de la tradition des Gallos du León, dont les plumes demeurent un matériau de notoriété mondiale pour le montage de mouches. Enfin, la province est la terre natale de certains des meilleurs pêcheurs à la mouche du monde, tels que Pablo Castro, David García Ferreras ou Rubén Santos, ce qui renforce son statut de capitale historique et technique de la pêche à la mouche en Espagne.

Les meilleures saisons de pêche

La saison de pêche de la truite dans la province du León débute au mois d’avril. Dans les rivières de régime naturel — dont le débit n'est pas régulé par un barrage — la saison se termine entre la fin juillet et la fin août, selon le cours d’eau et la réglementation en vigueur chaque année.
Dans les tailwaters situées en aval des barrages, la pêche en no-kill est autorisée jusqu’au 15 octobre. Il est envisagé qu’à partir de la saison 2026 cette période soit prolongée jusqu’au 31 octobre, bien que cette modification ne soit pas encore confirmée.

Ma recommandation est de planifier vos séjours de pêche dans le León entre avril et fin juin, ainsi qu’aux mois de septembre et octobre. Voici pourquoi :

Printemps (avril – juin)

Le printemps marque le véritable début de la saison. En avril, la pêche est particulièrement productive sur les portions sous barrage à courant lent, où l’activité se concentre principalement aux heures les plus chaudes de la journée. Cette période est idéale pour capturer de grosses truites en sèche sur des rivières comme l’Esla, le Porma, l’Órbigo et le Sil, ainsi que sur certains cours d’eau des provinces voisines comme le Pisuerga ou le Carrión.

À partir de la mi-mai et tout au long du mois de juin, les conditions atteignent leur optimum pour la pêche à la mouche sèche, surtout sur les rivières de régime naturel. D’importantes éclosions coïncident alors avec la fin de la fonte des neiges en montagne.

De plus, entre avril et juin, les rivières sous barrage conservent généralement des débits faibles à moyens, favorables à la pêche, la saison d’irrigation n’ayant pas encore commencé. Cela permet de profiter d’excellentes journées aussi bien sur les secteurs médians qu'aval.

Été (juillet – septembre)

En été, la hausse des températures réduit fortement l’activité diurne des truites, concentrant la pêche tôt le matin et en soirée.

Entre la fin juin et la mi-septembre, des tailwaters comme l’Esla et le Porma voient leur débit augmenter avec les lâchers d’eau destinés à l’irrigation agricole. Bien qu’elles restent pêchables, le wading devient plus délicat et le choix du secteur est déterminant.

Pour toutes ces raisons, nous ne recommandons pas vraiment de venir pêcher en juillet et en août.

Automne (septembre – octobre)

Avec l’arrivée de l’automne, les rivières régulées offrent souvent les meilleures conditions de toute la saison. À la fin de la période d’irrigation, les débits se stabilisent, l’eau gagne en clarté et les températures deviennent plus douces. De la mi-septembre jusqu’à la fermeture, la pêche à la mouche sèche peut s’avérer particulièrement intéressante sur ces rivières.

Il est important de noter que, sur les rivières sauvages au débit naturel, la saison est déjà fermée à cette période.

Sachez que tout au long de la saison, la pêche à la nymphe reste une technique très efficace, même lorsque l’activité en surface est faible.

Les meilleures rivières du León

Rivière Porma

La Porma est une rivière de taille moyenne renommée, l’une des plus pêchées du León et aussi l’une des mieux peuplées. La régulation du barrage du Porma influence la pêche sur tous ses parcours, à l’exception de celui de Vegamián, situé en amont du barrage. C’est une rivière aux longues veines d’eau et aux courants bien marqués, parfaitement adaptée à la pêche à la mouche.

On y trouve certains des parcours les plus connus de la province, comme l’AREC Marne, les cotos d’El Condado 1 et 2, le coto de Cereales, l’AREC Lugán, le coto de Vegaquemada et le coto de Vegamián. Les meilleures périodes s’étendent d’avril à la mi-juin, puis de nouveau en septembre et octobre.

Rivière Curueño

Le Curueño est une petite rivière naturelle, affluent de la Porma. Elle est étroitement liée à la tradition de l’élevage du gallo du León, dont les plumes sont utilisées pour le montage des mouches, puisque les oiseaux fournissant les plumes classiques sont élevés dans sa vallée. Cet héritage fait partie intégrante de l’identité de la rivière.

Les parcours les plus remarquables sont le coto de Valdepiélago et le coto de Tolibia. La pêche y est particulièrement bonne en mai, juin et début juillet.

Rivière Esla

L’Esla est la plus grande rivière de la province du León et l’une des plus célèbres pour la pêche à la mouche. Régulée par le barrage de Riaño, elle présente des secteurs larges et puissants, avec des eaux profondes et la possibilité de rencontrer de très belles truites. C’est une rivière tardive, qui se pêche particulièrement bien de la mi-septembre jusqu’à la fin de la saison.

Parmi ses secteurs les plus connus figurent l’AREC Mansilla de las Mulas, l’EDS Villomar et les cotos de Quintana de Rueda, Gradefes et Pesquera, tous très fréquentés et très demandés.

Rivière Órbigo

L’Órbigo est probablement la rivière du León la plus connue au-delà des frontières de la province. C’est une rivière régulée, caractérisée par de longues veines d’eau et des débits constants, ce qui en fait un parcours très régulier pour la pêche à la mouche, où il est fréquent de croiser de grosses truites.

Elle est plus facile à aborder que des rivières comme l’Esla ou le Porma, grâce à des accès plus aisés. De plus, son régime de débits autorise la pêche en juillet et en août.

Son passage par Hospital de Órbigo lui confère une dimension historique très marquée. On y trouve notamment l’AREC Puente Paulón, l’AREC Órbigo, l’EDS Santa Marina del Rey, le coto de Sardonedo, l’EDS Villanueva del Carrizo et le coto de Villaroquel.

Rivière Torío

Le Torío est une rivière naturelle de montagne, avec des secteurs encaissés et des paysages spectaculaires, notamment dans les gorges de Vegacervera. Le parcours le plus réputé est le coto de Felmín, l’un des plus demandés de Castille-et-León. Les meilleurs mois sont mai, juin — en particulier — et la première semaine de juillet.

Rivière Bernesga

Sur la Bernesga, on distingue principalement le coto du Bernesga et l’AREC du Bernesga, très fréquentés par les pêcheurs locaux.

Rivière Luna

La Luna alterne des secteurs régulés et d’autres entièrement naturels, elle traverse le Parc naturel de Babia y Luna, ce qui lui confère un cadre de toute beauté. C’est une rivière paisible, aux eaux claires et vives. On y trouve les cotos de Río Seco, Garaño et Villafeliz, tous très fréquentés. Les meilleures périodes sont mai, juin — surtout — et la première semaine de juillet.

Rivière Sil

Le Sil est la grande rivière du Bierzo. Large, avec un débit important et régulé, elle offre de nombreux parcours réputés comme l’AREC du Sil, l’EDS Ponferrada, le coto de Toreno et l’AREC Palacios del Sil. Plus éloignée du León, elle subit une pression de pêche moindre et permet de rencontrer des truites de très belle taille.

Rivières du Bierzo et des Ancares

Des rivières comme le Cúa et le Burbia offrent une pêche en milieu montagnard très préservé dans la région des Ancares. Ce sont des rivières plus petites, peuplées de truites sauvages.

Sur le Cúa, on distingue les cotos Cúa Sur et Candín, et sur le Burbia, les cotos Villafranca et Burbia. Dans le même esprit, on trouve le Duerna (cotos de Duerna et Priaranza) et le Balcarce (coto Peje).

Ces rivières, bénéficiant d’un climat plus océanique en raison de leur proximité avec la Galice, offre d'excellentes conditions de pêche en début de saison et souffrent moins de l’étiage que les rivières plus orientales de la province.

Les autres aspects intéressants de la pêche dans le León

La truite et la génétique du bassin du Douro

Les rivières du León appartiennent au bassin du Douro, le plus vaste d’Espagne. Leurs cours d’eau et affluents, nés dans la Cordillère Cantabrique, alimentent le Douro, qui traverse le plateau nord avant de se jeter dans l’océan Atlantique.

Les truites de la province du León appartiennent à ce bassin et présentent une génétique singulière, nettement différente de celle des autres populations de la péninsule Ibérique. Isolées avant la dernière glaciation et adaptées pendant des millénaires à des conditions environnementales très spécifiques, elles ont développé des caractéristiques propres. D’un point de vue phénotypique, elles se distinguent par une petite bouche et une livrée tigrée d’une grande beauté.

Dans la province du León, vous ne rencontrerez pas de truites issues de repeuplements : toutes les populations sont sauvages. Le pêcheur doit être conscient qu’il capture des poissons 100 % autochtones, un patrimoine naturel d’une valeur exceptionnelle qui mérite le plus grand respect et une pratique responsable.

Tradition historique : le Manuscrit d’Astorga

La relation entre la province du León et la pêche trouve ses origines au Moyen-Âge. Le célèbre Manuscrit d’Astorga, considéré comme l’un des plus anciens documents européens consacrés à la pêche à la mouche, en est la preuve. Il décrit des techniques, des matériaux et des modèles de mouches réalisés à partir de la fameuse plume des gallos du León. Cet héritage historique place León parmi les berceaux mondiaux de la pêche à la mouche.

Les coqs (gallos) du León et la plume léonaise

On ne peut parler de pêche à la mouche dans León sans évoquer les gallos du León et leur plume, reconnue dans le monde entier pour sa qualité exceptionnelle. Élevés de manière traditionnelle dans de petits villages de la vallée du Curueño, ces coqs produisent des plumes uniques par leur brillance, leur rigidité et leur finesse, très appréciées pour le montage des mouches sèches et noyées. La plume léonaise n’est pas seulement un matériau de montage : c’est un véritable symbole d’identité.

Comment acheter la licence et les permis de pêche

La province du León est une destination majeure pour la pêche de la truite à la mouche, mais les meilleurs parcours sont soumis à un accès réglementé. Les secteurs les plus intéressants sont les cotos de pêche, les EDS et les AREC, où le nombre de pêcheurs journaliers est limité.

Pour pêcher sur ces parcours, il est obligatoire de disposer d’une licence de pêche et d’un permis journalier. Le système classique est complexe pour les pêcheurs français, car il nécessite un DNI ou un NIE espagnol et repose sur une procédure longue basée sur des tirages au sort et des attributions téléphoniques.

Afin de faciliter ces démarches, Pêche Mouche Espagne propose des séjours de pêche en autonomie qui simplifient l’ensemble du processus. Ces séjours incluent la licence, les permis, l’hébergement et un accompagnement quotidien avec des informations détaillées sur les limites des parcours, les accès et la réglementation.

Le pêcheur bénéficie ainsi d’une totale liberté au bord de l’eau, avec la sérénité qu’apporte une organisation professionnelle qui gère toute la logistique, permettant de se concentrer uniquement sur le plaisir de pêcher dans certains des meilleurs cours d’eau à truites d'Espagne, sans démarches complexes et à un prix raisonnable.

Plus d’informations :
https://pechemoucheespagne.fr/peche-a-la-mouche-en-castille-et-leon/