Destination pêche fin de saison : la haute vallée du Drac (05)

SITUATION CLIMATO-GÉOGRAPHIQUE

Le Drac est une rivière de régime nival qui prend sa source sur le versant sud-ouest du massif des Ecrins, dont les sommets culminent à plus de 3000m d'altitude. Il est formé par la réunion des Drac Blanc et Drac Noir qui unissent leurs eaux en amont de la commune de Pont du Fossé, à 1180m. Il traverse ensuite le Champsaur avant de recevoir les eaux de la Séveraisse, rivière voisine coulant dans le Valgaudemar, pour finir sa course montagnarde dans le barrage du Sautet. Ce lac marquera la fin de notre périple (même si la truite fario est présente bien plus bas en banlieue Grenobloise !). La truite fario de souche méditerranéenne représente la majorité de la biomasse piscicole présente, les poissons blancs capturables en aval de Saint Bonnet se montrent (encore) assez rares.

Ces 2 vallées sont situées à la jonction des climats continental et méditerranéen. Malgré des sources haut-perchées, le Drac subit des étiages assez marqués et l'accès à l'eau est un enjeu majeur de cette région en été, notamment en raison de pressions anthropiques importantes (prélèvements pour l'eau potable et l'agriculture) et des modifications climatiques récentes.

Le Drac

De sa source à Saint Bonnet

Sur cette portion, le débit du Drac augmente progressivement à mesure qu'il reçoit plusieurs affluents. Toutefois, en fin de saison, l'étiage est souvent sévère sur ces portions amont et elles perdent un peu de leur intérêt halieutique. Celui qui décide de les explorer aura tout intérêt à rechercher les sections les plus resserrées et pentues bénéficiant de postes plus marqués et profonds. Une lecture attentive de la carte IGN au 1/25 000 ou une observation des photos aériennes sont essentielles pour y réussir à cette période.

De Saint Bonnet en Champsaur à l'embouchure de la Séveraisse

Le Drac devient réellement intéressant pour la pêche de Saint Bonnet à l'embouchure de la Séveraisse une vingtaine de kilomètres plus bas. Il présente alors une largeur de plus ou moins 10m selon les portions. En effet, le profil alterne entre parties resserrées à blocs et parties élargies plus ralenties. De fait, il offre de nombreuses options stratégiques selon l'humeur des poissons, principalement dictée par la température de l'eau.

Attention, passé la fin août, la température est très variable selon les années ! Si une canicule tardive survient comme en 2023, l'eau peut être relativement chaude et basse, il convient de rechercher les zones les plus oxygénées et les têtes de courant. Au contraire d'autres fois, si des orages et les premiers frimas automnaux pointent leur nez, les poissons viennent se nourrir dans les grandes veines laminaires que l'on rencontre fréquemment sur ce tronçon. La pêche en nymphe au fil est la plus productive. Les modèles de nymphe à bille les plus classiques (pheasant tail, perdigone) conviendront parfaitement, l'essentiel étant de bien localiser les poissons et choisir le bon poids. A ce propos, vu la diversité de postes présents, pensez à emporter des nymphes à bille de 2.4 à 3.8mm. Compte tenu de la taille moyenne des prises et de la possibilité de tomber sur un poisson de 45cm ou plus, mieux vaut ne pas descendre en dessous de 12/100 en pointe, même au coeur de l'étiage.

Notons quand même que des éclosions d'olives surviennent souvent à l'approche de la fermeture et peuvent activer les truites en surface. Prévoir quelques imitations idoines peut vous conduire à fouetter un peu de soie.

De l'embouchure de la Séveraisse au lac du Sautet

En recevant les eaux de Séveraisse en aval de Chauffayer, le Drac perd plusieurs degrés et son profil change. La vallée s'élargit et son lit mineur en fait autant. On retrouve alors le profil en tresse typique de certaines rivières de montagne alpines. La granulométrie du substrat diminue et la lecture d'eau devient plus subtile. Il faudra être attentif à la vitesse de courant et à la profondeur des postes rencontrés, de façon à cibler en priorité les veines d'eau laminaires ralenties, là où la profondeur augmente légèrement (sans oublier les radiers en marge de ces zones). Il s'agit d'une prospection essentiellement constituée de longues dérives en nymphe. Prévoir une canne nymphe au fil de 11' environ ou carrément une canne anglaise. La couleur de l'eau du Drac est souvent assez piquée sur cette zone et les nymphes les plus efficaces peuvent être un peu différentes de celles utilisées en amont de la Guinguette, notamment en matière de couleur de bille (l'argent est par exemple à tester en priorité).

La Séveraisse

Plein débit en amont

En descendant du Sirac (3441m), la Séveraisse écoule ses eaux glacières sur un substrat caillouteux et un lit assez pentu. Son flot est rapide et légèrement teinté. En toute fin de saison, l'étiage assagit un peu ce tumulte mais la rivière demeure globalement agitée. Sa largeur mesure entre 3 et 6m de haut en bas. Toutes les techniques de pêche en eaux rapides sont praticables, avec une prédilection pour la pêche en nymphe au fil. Privilégiez les bordures, surtout si elles présentent des caches marquées.

En raison de l'influence glaciaire, la Séveraisse conserve des températures d'eau clémentes même en période de canicule, elle dépasse rarement les 14°C. Les truites y sont globalement plus petites que sur le Drac, un poisson de 30cm peut être considéré comme une très belle prise.

Une fois parvenu au village de Villar Loubière, son cours est barré par une retenue hydroélectrique et une partie de son eau est déviée.

Débit réservé aval

En aval de la retenue hydroélectrique de Villar-Loubière, la Séveraisse est captée sur un long linéaire (elle ne retrouvera l'intégralité de son eau qu'à quelques hectomètres de sa confluence avec le Drac). Ce débit réservé permet de réaliser de belles pêches lorsque les débits sont trop importants en amont de la prise d'eau. Toutefois, à certaines périodes (fin d'été en particulier), la partie amont de ce débit réservé est trop maigre pour présenter un réel intérêt halieutique.

La meilleure partie de ce capté se situe entre Saint Firmin et l'usine électrique de Saint Maurice. En raison de la masse d'eau relativement faible, ce secteur se prête très bien à la pêche en sèche, ou au tandem sèche nymphe, les poissons ayant régulièrement le nez en l'air. Au niveau du choix des mouches, il convient de rester simple : dans ces eaux de montagne pauvres, les truites demeurent assez opportunistes et les classiques sedges, olives et palmers conviennent très bien.

Notez que ce secteur est beaucoup plus précoce que le plein débit et de très belles pêches y sont réalisables en début de saison.

Et aussi...

En marge du Drac et de la Séveraisse, d'autres cours d'eau valent le détour dans le secteur, notamment la Séveraissette et le torrent d'Ancelle, bien que le manque d'eau s'y fasse souvent sentir en fin de saison (le printemps est la meilleure période pour les affluents). 

Pour ce qui est des eaux closes, le haut des 2 vallées décrites est également bien pourvu en lacs d'altitude. Vous les trouverez tous référencés sur le site de la FDAAPPMA 05, avec une mention spéciale pour les lacs de Crupillouse peuplés d'ombles chevaliers (attention accès difficile !) et lac de Pétarel dans le Valgaudemar.

Enfin, le barrage du Sautet qui reçoit les eaux du Drac amont, offre sur 350ha la possibilité de rechercher d'autres espèces, en particulier la perche et les poissons blancs. Il est classé en première catégorie (ouverture du deuxième samedi de mars au deuxième dimanche d’octobre).