Nous passons à la Fishery (organisme gestionnaire de la rivière) pour les licences et les permis. On nous attribue un parcours d’1 km pour la journée qui a donné de bons résultats ces derniers temps. Les statistiques des derniers jours me mettent l’eau à la bouche. Quelques minutes plus tard, me voilà au bord du premier pool en compagnie de Geoffray. Il commence à peine à me briefer qu’un magnifique saumon saute là, juste devant nous. 1er pool et 1er saumon ! Même si tous les spécialistes du migrateur vous diront qu’ils préfèrent ne pas le voir, observer des poissons sauter me rassure car je sais au moins que je ne vais pas pêcher dans le vide. En tant que novice du migrateur, cela va me permettre de rester concentré et confiant toute la journée

Après 1h de pêche, j’entends "poisssonnn". Ca y est, Geoffray en tient un. Voilà un joli poisson que les irlandais classent dans la catégorie "grilse" c’est-à-dire des saumons d’un an de mer (castillons) qui remontent en nombre à cette époque. Magnifique !

Il repart tranquillement et nous nous remettons à peigner les postes.

Cinq minutes plus tard, 2ème touche pour Geoffray mais le poisson se décroche. Rapidement, il prendra un nouveau grilse (plus petit) et une truite de mer avant de pester à cause de 2 très beaux poissons ratés coup sur coup ; ils étaient postés à quelques mètres l’un de l’autre (des "10 pounds" comme le disent les Irlandais, soit des poissons de 70 à 80 cm) !

Je suis vraiment admiratif devant le potentiel qu’offre cette rivière ! Je suis complétement absorbé par tous ces poissons qui sautent sur tous les postes que je prospecte. 3h de pêche et Geoffray comptabilise 5 touches alors que je n’enregistre aucune tirée sur ma soie. Le fait de ne pas avoir ne serait-ce qu’une tape de truite, me laisse penser que ma soie flottante et mon poly-leader ne sont pas adaptés à la situation du jour. Je m’applique mais ça passe mal et je le vois bien.

Après un sandwich en quatrième vitesse, je laisse la canne à mouche dans le coffre pour repartir à la cuillère car je compte bien essayer de piquer un poisson d’ici la fin de journée. Geoffray me conforte là-dessus. En revenant au bord de l’eau, le niveau semble avoir baissé et les sauts sont moins nombreux. Deux longues heures de pêche sans le moindre arrêt sur nos quimperloises. Nous prospectons le haut du parcours et nous arrivons sur le meilleur pool de la rivière d’après la Fishery. Je peigne l’aval du pool, là où le fond commence à remonter quand je sens enfin l’arrêt tant attendu ! Ça y est, je tiens enfin un de ces seigneurs des rivières. Pas un monstre mais je suis aux anges et c’est le premier poisson de mon séjour (60 cm environ 2.5kg).

Nous continuons vers l’aval et la journée touche à sa fin lorsque nous atteignons le dernier poste de la matinée. Quelques minutes plus tard, j’aborde un poste que j’avais attaqué à la mouche le matin. Au 3ème passage, un deuxième saumon intercepte ma cuillère et finit rapidement dans l’épuisette.

Waouuuhh 2 saumons en 10 minutes ! En suivant, Geoffray pique un autre poisson 25m en aval mais celui-ci se décroche. La journée se termine donc en apothéose sous une lumière incroyable.

Pour une première approche de cette pêche (à laquelle je n’ai jamais voulu toucher de peur d’attraper la saumonite aïgue), je suis sur un nuage avec ce doublé et la découverte de cette superbe rivière au potentiel bluffant ! Premier objectif atteint pour ce début de séjour avec cette rivière qui sera probablement sur la feuille de route des sessions de la saison 2019. J’ai eu l’occasion de parcourir d’autres rivières à saumon dont une incroyable qui m'a fortement rappelé la Dordogne de par son profil.

J’ai eu la chance d’y passer une journée en compagnie de Jean (un de mes collègues guides du centre) qui mettra au sec ce jour-là 2 saumons (6 et 10 livres) dans la matinée avant de décrocher dans ses pieds un 3ème poisson de 7/8 livres.

Tous les retours des clients lors de mon séjour expliquent à eux-mêmes pourquoi l’Irlande reste prisée pour la pêche de la truite en rivière. Les scores de 25 à 40 truites par jour toutes techniques confondues (mouche toc leurre) parlent d’eux même. J’ai pu moi-même m’en rendre compte sur les sessions en rivière avec des conditions de pêche totalement différentes et surtout constater que les belles truites (30 cm et plus) ne sont pas des exceptions.

Lough style – so Irish !

Pour les Irlandais, la truite se recherche uniquement dans les lacs où elle atteint des tailles records (plusieurs kilos). Les locaux pratiquent cette pêche en barque. Elle consiste à dériver dans les couloirs de vent où se concentre la nourriture et donc les truites en chasse. La pêche à la mouche est évidemment la plus populaire pour le « Lough Style » et notamment à l’époque de la mouche de mai (pleine saison de mi-mai à mi-juin). Cependant, il est également possible de pêcher aux leurres lorsque les truites sont focalisées sur les bancs de petits poissons blancs.

Ces grandes étendues d’eau (plusieurs milliers d’hectares) ne sont pas faciles à appréhender. Pour s’initier à la pêche en barque en dérive, il est possible de se faire la main sur les quelques réservoirs du secteur. Plus petits, ils sont plus facilement lisibles et permettent de comprendre les grandes lignes de cette technique « lough style ». Même si les poissons sauvages sont bien présents dans ces réservoirs, ils sont régulièrement empoissonnés et permettent de passer de belles journées de pêche dans un cadre somptueux.

Le tableau du centre retraçant les captures de brochets supérieur au mètre parle de lui-même. L’Irlande est un paradis pour la pêche du brochet et l’engouement grandissant pour la pêche de ce poisson de sport à la mouche, en France et en Europe, ne rend que plus belle la destination.

À la veille de terminer ce nouveau séjour, je prends le temps de contempler la beauté des lieux et de me remémorer tous les bons moments passés avec les collègues et les clients, et je me dis que l’Irlande est vraiment faite pour les pêcheurs. Les petits déjeuners irlandais qui vous tiennent au corps toute la matinée, l’ambiance des soirées au pub après la pêche, les paysages grandioses, les quantités de lacs et de rivières qui regorgent de poissons…c’est à se demander si même la météo n’est pas faite pour les pêcheurs !

Je profite de ces dernières lignes pour remercier chaleureusement toute l’équipe du centre, Geoffray, Jean et Sébastien, pour leur accueil, leur partage et leur gentillesse. Si on dit souvent que les voyages forment la jeunesse, celui-ci m’a permis d’appréhender de nouvelles facettes du métier de moniteur guide de pêche, très enrichissantes pour l’avenir.

Si je devais résumer mon séjour et plus globalement ce qu’offre l’Irlande en matière de pêche, c’est avant tout une densité de poissons impressionnante, garantie par un environnement préservé et une gestion halieutique adéquate. Cette densité rend en partie la pêche « techniquement » bien plus simple et plus « fructueuse » qu’en France et c’est bien pour cela que la destination reste très prisée et que les pêcheurs sont chaque année plus nombreux à venir fouler les rives des lacs et des rivières d’Irlande. Je n’ai retracé que quelques récits de mon séjour mais le constat est là. Avoir l’opportunité de croiser autant de saumons maximise les chances d’en attraper un, prendre des dizaines de truites en quelques heures même dans des conditions douteuses et boucler ce grand chelem halieutique avec de belles pêches de brochets, cela n’est pas un rêve de pêcheur mais belle et bien une réalité en Irlande. Alors faites comme moi, ne rêvez plus !

L'avis de la rédaction :

Voici un classique de chez classique qu'il n'est quasiment plus besoin de présenter ! Ce modèle a marqué son époque avec son look original, son excellent équilibre et sa polyvalence généralement plébiscités. Avec sa puissance "soie 4/5", il se destine préférentiellement aux pêches polyvalentes d'alternance et pour les pratiquants souhaitant pêcher toutes tailles de truites dans tous types de milieux. Les petits défauts présents sur cette série Tactical originale (premier anneau éloigné de la poignée, puissance annoncée légèrement sous évaluée, nombre d'anneaux un peu faible) ont tous été corrigés avec l'arrivée des récentes Tactical Pro, c'est ce que nous verrons très prochainement !

L'avis de la rédaction :

Le nom de cette référence ne trompe pas, nous sommes en présence d'une authentique canne Trout Area : avec sa longueur standard d'1m85, sa maniabilité importante (grâce à sa poignée courte), sa puissance modérée (quoique légèrement supérieure à celle annoncée par le fabricant) et son action moderate fast, elle a tout de la canne Area telle que nous l'avons décrite dans notre article spécifique dédié à cette pêche (ici). De façon plus générale, elle accompagnera le pêcheur désireux de propulser des leurres légers à forte vibration et animés en linéaire (cuiller de 0 à 2 / crankbait) et/ou pratiquant en eaux rapides où son action limitera les décroches. Son rapport qualité/prix est excellent.

La distance et la précision dans le lancer

Sur ces points, la mécanique est très simple :

En partant du principe que la plage de puissance de la canne est conforme au poids des leurres projetés, un blank d’action modérée, qui se charge jusqu’à très bas, restitue plus de puissance et permet d’atteindre de plus grandes distances qu'un blank rapide. A l’inverse, ce dernier est plus directif et permet des lancers très précis.

Tout est toujours affaire de compromis, mais le curseur doit idéalement être décalé vers une relative progressivité pour la pêche des cours d’eau à grands gabarits, là où il est préférable de choisir des cannes de plus en plus rapides en allant vers des cours d’eau de volumes plus restreints.

Les combats

Comme dans le cas des distances de lancer, sur ce point, la mécanique est simple : plus une canne est rapide, plus le point dur est situé sur le haut du blank, et plus ce point dur offre un point d’appui au poisson pour élargir le point d’ancrage de l’hameçon, déchirer les chairs, ou encore briser la ligne. Une action plus douce permet d’amortir à l’extrême la compression qu’imposent les poissons, limite les décrochages intempestifs, et réduit le risque de casse en n’exposant pas la ligne à des points durs critiques.

En résumé :

Pour le choix d’une action de canne, comme pour bon nombre d’autres choses en matière de pêche de la truite, tout n’est que pertinence dans le déplacement du curseur. Les sensibilités et les conditions de pêche de chacun sont innombrables, et les contraintes mécaniques recherchées sont parfois contradictoires (aller chercher des poissons très loin et protéger la ligne des grosses truites avec une action lente, mais rester précis dans la perception de vie de la ligne avec une canne sensible et rapide par exemple), mais dans tous les cas, il est important de connaître l’incidence de chaque caractéristique et de respecter certaines règles de base, pour ne pas s’exposer à des déconvenues à répétition. Une bonne canne est avant tout une canne la mieux adaptée possible à un contexte de pêche, et Truites & Cie est là pour vous guider dans l’identification claire des actions de toutes celles qui passeront sur notre banc d’essai.

Pour commencer, vous devez avoir lu mon précédent article expliquant le principe du Common Cent System et la façon dont nous le mettons en oeuvre pour tester les cannes à mouche. Pour les cannes leurre, nous n’allons rien inventer mais simplement aller un peu plus loin dans le protocole.
Le CCS a été initialement conçu spécifiquement pour les cannes à mouche et la plage de puissance prise en compte dans les différentes tables de référence était donc limitée. Très vite, le Dr Bill Hanneman a pris conscience qu’il était nécessaire d’étendre le système pour permettre de mesurer n’importe quelle canne, toutes techniques et puissances confondues. C’est ainsi qu’est né le "Universal Rod Rating System", ou URRS.

Dans les cas des cannes à mouche nous nous sommes volontairement limités à trois indicateurs CCS (l’action AA, la puissance ERN et la fréquence CCF) alors que le système en comporte deux de plus : le Tip Power (TP) et le Power Reservoir (PR). Ces deux indicateurs sont définis comme étant les limites de puissance haute et basse d’une canne. Ils sont assez complexes à interpréter dans le cas des cannes à mouche mais sont extrêmement utiles dans le cas des cannes leurre car ils vont permettre de calculer la plage de puissance de lancer. Nous allons voir comment les mesurer et les interpréter, mais avant ça nous allons parler du Big Picture.

The Big Picture

Vous vous souvenez que pour déterminer la puissance et l’action d’une canne, il est nécessaire de faire descendre l’extrémité du scion d’un tiers de la longueur totale de la canne ? Et bien, au lieu de considérer le blank dans sa totalité nous allons prendre des mesures sur toute sa longueur. C’est comme si décidiez de pêcher avec seulement 10% du blank, puis 20%, puis 30%, et ainsi de suite jusqu’à arriver à la longueur totale. A chaque étape, le couple ERN/AA est relevé et l’ensemble des mesures permet de tracer une courbe.

L’intervalle de mesure a finalement peu d’importance puisque l’objectif est de tracer une courbe, mais le système venant des Etats Unis, le protocole originel préconise de prendre une mesure tous les pieds, c’est à dire tous les 30cm. Evidemment, cette courbe n’est pas triviale à interpréter, mais elle est une représentation visuelle globale du comportement du blank. C’est ce que l’on appelle The Big Picture.

Tip Power

Littéralement, il s’agit de la “puissance du scion”. Il s’agit de la plus faible valeur d’ERN sur la courbe de notre Big Picture. Elle est très simple à déterminer puisque qu’il suffit de prendre le point le plus à gauche de la courbe et de relever son ERN sur l’axe des abscisses. Dans la figure précédente, le Tip Power a donc pour valeur 4.8.

Power Reservoir

Là aussi, le nombre de Cents nécessaire à faire fléchir la canne sera converti en une valeur d’ERN. Cette valeur permettra d’avoir une idée du comportement d’une canne au delà de sa charge nominale.

Interprétation des résultats

Les valeurs ERN, TP et PR vont pouvoir être utilisées pour déterminer la plage d’utilisation d’une canne. A savoir le poids le plus léger et le poids le plus lourd que vous allez pouvoir lancer avec cette canne.
Pour cela, le Dr Bill Hanneman propose une nouvelle table de conversion permettant de convertir ces trois valeurs en un poids en onces (Oz). Nous vous proposons ici son équivalent en grammes. Dans le cadre des cannes à truite, nous nous limitons à la tranche allant de 0 à 34g.

On remarque que pour les valeurs d’ERN supérieures à 2, les décimales sont ignorées.

D'après le protocole URRS, une canne serait capable de lancer au minimum le poids correspondant à son TP, au maximum le poids correspondant à son PR et serait à l'aise avec un poids correspondant à son ERN.

Exemple :

Une canne ayant un ERN de 6,5, un TP de 2,5 et un PR de 11,3 lancera idéalement 9,64 grammes mais sera également à l’aise avec des leurres de 4,54 à 19,8 grammes. En pratique, la limite haute déterminée à partir du PR nous semble exagérément élevée alors que la fourchette TP-ERN est bien plus réaliste. Nous avons donc choisi de calculer la plage de lancer d'une canne leurre à partir de ces deux indicateurs. Dans un soucis de lisibilité des résultats, en fonction de la puissance de la canne testée, les valeurs pourront être arrondies au gramme près.

En résumé, les résultats de tests de cannes leurre bénéficieront des mêmes indicateurs que ceux des cannes mouche (AA, ERN, CCF) mais seront enrichis avec les valeurs TP, PR, et les puissances de lancer qui en découleront.